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자궁경부암의 정의
자궁경부암은 질과 연결되는 자궁의 하부인 자궁경부의 세포에서 발생하는 암의 한 유형입니다. 자궁경부의 비정상 세포가 자라기 시작하고 통제할 수 없게 분열하여 종양을 형성할 때 발생합니다. 자궁경부에는 자궁경부의 외부 표면에 있는 편평 세포와 자궁경부 내부에 있는 선상 세포의 두 가지 주요 유형의 세포가 있습니다. 대부분의 자궁경부암(약 80-90%)은 편평 세포 암종인 반면, 나머지는 선세포에서 발생하는 선암종입니다. 자궁경부암은 주로 성병인 특정 유형의 인유두종 바이러스(HPV)에 의한 지속적인 감염으로 인해 발생합니다. HPV는 자궁경부 세포에 변화를 일으켜 치료하지 않고 방치하면 시간이 지남에 따라 침윤성 자궁경부암으로 진행될 수 있는 전암성 병변으로 발전할 수 있습니다. 자궁경부암의 초기 단계는 눈에 띄는 증상을 일으키지 않을 수 있으므로 조기 발견을 위해 Pap smears 또는 HPV 검사와 같은 정기적인 선별 검사가 중요합니다. 암이 진행됨에 따라 증상에는 비정상적인 질 출혈(월경 사이, 성교 후 또는 폐경 후 출혈 등), 골반 통증, 성교 시 통증 및 비정상적인 질 분비물이 포함될 수 있습니다.
자궁경부암의 증상
자궁경부암은 초기 단계에서 항상 눈에 띄는 증상을 유발하지는 않습니다. Pap 테스트 및 HPV 테스트와 같은 정기적인 선별 검사는 자궁경부암을 초기 및 보다 치료 가능한 단계에서 발견하는 데 필수적입니다. 그러나 암이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 월경 사이, 성교 후 또는 폐경 후 비정상적 질출혈이 있을 수 있습니다. 자궁경부암은 질 분비물을 증가시킵니다. 묽고 걸쭉하며 악취가 나거나 피가 섞일 비정상적인 질 분비물이 있을 수 있습니다. 자궁경부암은 질 분비물을 증가시킬 수 있습니다. 성교 시 통증을 포함하여 골반 부위의 지속적인 통증은 자궁경부암의 증상일 수 있습니다. 이 통증은 허리까지 확장될 수 있습니다. 암이 자라면서 방광에 영향을 주어 배뇨 시 불편함이나 통증을 유발할 수 있습니다. 자궁경부암은 때때로 주변 구조에 영향을 미쳐 변비나 혈변과 같은 배변 변화를 유발할 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면, 특히 시간이 지남에 따라 지속되거나 악화되는 경우 적절한 평가 및 진단을 위해 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 조기 발견이 성공적인 치료 및 회복의 기회를 크게 향상한다는 점을 기억하세요.
자궁경부암 예방접종
자궁경부암 예방접종은 자궁경부암으로 이어질 수 있는 특정 유형의 인유두종바이러스(HPV) 감염을 예방하는 백신을 투여하는 것을 말합니다. 백신은 면역 체계를 자극하여 자궁경부암과 가장 일반적으로 관련된 HPV의 특정 변종에 대한 항체를 생성하도록 설계되었습니다. 자궁경부암은 주로 고위험 유형의 HPV, 특히 HPV 유형 16 및 18의 지속적인 감염으로 인해 발생합니다. 이러한 바이러스들은 성적 접촉을 통해 전염됩니다. HPV 예방접종은 이러한 감염을 예방하고 자궁경부암 발병 위험을 줄이는 것을 목표로 하고 있습니다. 현재 사용 가능한 HPV 백신은 매우 효과적이며 자궁경부 전암성 병변 및 생식기 사마귀와 같은 관련 질병뿐만 아니라 HPV 감염 발생률을 크게 줄이는 것으로 나타났습니다. 백신은 일반적으로 몇 개월에 걸쳐 일련의 용량으로 투여됩니다. HPV 예방접종이 자궁경부암 발병 위험을 크게 감소시키지만 모든 유형의 HPV에 대해 완전한 보호를 제공하거나 자궁경부암의 완전한 예방을 보장하지는 않는다는 점에 주의해야 합니다. 자궁경부암의 조기 발견과 예방을 위해 백신 접종을 받은 사람이라도 Pap smears나 HPV 검사와 같은 정기적인 자궁경부암 검진은 여전히 권장됩니다. HPV 예방 접종은 일반적으로 11세 또는 12세 전후의 남녀 모두에게 권장되지만 이전에 예방 접종을 받지 않은 남성의 경우 빠르면 9세부터 최대 26세까지 접종할 수 있습니다. 특정 예방 접종 권장 사항에 대해 의료 전문가와 상담하고 개별 사례에서 백신과 관련된 이점 및 잠재적 위험에 대해 논의하는 것이 중요합니다.